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2025 13th MARCH

"Le cyclisme est un défi constant"

Ana Mafalda Santos, la révélation du cyclisme féminin au Portugal

Si vous tracez la carte de l'Europe avec vos yeux et vous concentrez sur le sud-ouest du continent, vous trouverez une terre qui murmure des histoires entre ses collines et ses côtes. Le Portugal, un pays guidé par le vent, offre un paysage inexploré à chaque coin, attendant d’être conquis. Dans ce voyage, nous sommes accompagnés par Ana Mafalda Santos (Porto, 2002), une cycliste qui commence à se faire un nom dans la catégorie élite de VTT.

Ana, comment as-tu commencé le cyclisme?

Je désignerais un coupable: mon père. À 3 ans, il a décidé de me mettre sur un vélo… et voilà!

Qu'est-ce que tu préfères dans le VTT?

La vérité est qu'à un très jeune âge, j'ai essayé plusieurs disciplines du cyclisme, mais le VTT a toujours été celui que je préférais, grâce à l'adrénaline de la discipline et au plaisir de rouler en pleine nature.

Et qu'est-ce qui t'attire dans le cyclisme?

La liberté, les défis constants et la possibilité de visiter différentes parties du monde à vélo. C'est incroyable.

Comment est le cyclisme au Portugal?

Malheureusement, le cyclisme au Portugal n’est pas très bon. Nous n'avons pas beaucoup d’aides ou de soutiens pour faire évoluer le sport dans mon pays. De plus, nous avons besoin de plus de femmes qui concourent.

LE VTT M’ATTIRE PAR L’ADRENALINE ET LE PLAISIR DE ROULER EN PLEINE NATURE

As-tu un rituel avant une course?

Oui, oui! J’ai besoin de temps pour me maquiller tout en regardant une vidéo sur YouTube. C’est mon moment. Ah ! Et mes "porte-bonheur"; je dois toujours porter mes boucles d'oreilles et colliers.

Tu as 23 ans et beaucoup à accomplir, mais quel moment retiens-tu jusqu’à maintenant?

Ma 5e place à la Coupe du Monde UCI VTT à Nove Mesto na Morave et mon entrée dans Cannondale Factory Racing.

Quel vélo as-tu et qu'est-ce que tu en retires?

Le Cannondale Scalpel. Je mettrais en avant le travail de la suspension… c’est d'un autre monde!

Une route pour se perdre à vélo au Portugal?

Le Parc Paléozique de Valongo est près de chez moi et il a vraiment beaucoup d’options pour se perdre à vélo. Ensuite, il y a toutes les montagnes du Douro, magnifiques pour rouler pendant des heures.

Quel est ton plus grand défi?

Devenir une meilleure coureuse. Mon objectif pour 2025 est de continuer à progresser dans la catégorie Élite.

Ana Mafalda Santos porte sur ces photos le maillot Mendia rouge et le nouveau maillot Olaia noir.

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